Das Sankey-Diagramm stellt die Entwicklung der Ströme dar. Die unterschiedliche Breite der Bänder weist auf die unterschiedliche Größe der dargestellten Werte hin.

Es ist auch möglich zu analysieren, ob das Muster eines Phänomens im Verhältnis zu den Erwartungen korrekt ist, und zu beurteilen, ob es Ströme mit unverhältnismäßiger Belastung im Vergleich zu anderen gibt.  

Die Auswahl ist über die Ausgangs- oder Zielknoten der verschiedenen dargestellten Ströme möglich.